搬回棉花的第一晚，姬昭明睡得非常香甜。她做了個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)到面前有一扇門(mén)，拉開(kāi)之后，就看到裝了整整一個(gè)倉庫的棉花，全是雪白的棉花。每堆都貼了一張大紙，寫(xiě)著(zhù)“棉被”、“棉衣”、“棉鞋”、“毛巾”……
再往里走，是另一個(gè)房間，擺著(zhù)一架好大的織布機，現代全自動(dòng)的那種，雪白的棉布在眼前像快進(jìn)似的飛速織就。姬昭明看了好久，感覺(jué)特別解壓，但等她想起來(lái)要好好看看機器結構的時(shí)候，一切就都消失了。夢(mèng)醒了。
告別美夢(mèng)，看著(zhù)屋里那一株才結果的棉花，姬昭明深深嘆了口氣，又握拳給自己鼓勁兒。雖然任重道遠的樣子，但一定能成的！
洗漱之后，姬昭明拜托夏婆婆幫自己把棉花搬到了院子里。
“爹爹說(shuō)它以后會(huì )變得白白軟軟的，像云朵一樣。那白色云朵都是白天亮亮的時(shí)候才出來(lái)，讓它多曬太陽(yáng)，應該很快就能開(kāi)了?！?/p>
棉花喜陽(yáng)她還是知道的。國內的新疆棉好嘛，當初國外還有一群不要臉的攻擊我們的新疆棉，這事兒姬昭明記得可清楚了。新疆那個(gè)光照，水果都比別的地方甜，棉花肯定也喜陽(yáng)。
聽(tīng)說(shuō)了女兒“胡扯的歪理”，杜文茵一點(diǎn)兒都不意外，還覺(jué)得有些道理。她還叮囑了一些照料的要點(diǎn)：“這白疊子吃水，土壤要濕潤著(zhù)。要是太干了，就像是一直不給明兒喝水似的，它會(huì )渴壞的?！?/p>
“好，娘親放心，明兒一定不讓它渴到?！北駟h，容易。姬昭明表示這都是小事兒，上輩子她還是養過(guò)幾樣盆栽的，澆水這種小事情，麻煩她可是太大材小用了。
上午姬昭明就去尋了個(gè)水盆回來(lái)，又跟娘親討了幾根碎布條，擰在一起浸濕水，然后一頭放在水里，一頭塞進(jìn)了白疊子的盆里。
是的，姬昭明搞了“懶人花盆”。她上輩子養綠蘿就用的這個(gè)，大小兩個(gè)套盆，綠蘿種在小盆里，外面的大盆中裝上水，套上以后不能沒(méi)過(guò)小盆的底。然后拿根棉線(xiàn)浸在水里，一頭塞到小盆的土里。土壤就可以通過(guò)棉線(xiàn)慢慢吸水了，一周換一次大盆里的水，綠蘿都養爆盆了。省事不說(shuō)，還不用擔心澆水澆多了或者少了，既不會(huì )干又不會(huì )爛根。
“娘親你看，我把水放在這里，還給花安了胳膊，它渴了就能自己來(lái)吸水了?！?/p>
杜氏由著(zhù)姬昭明折騰。一盆花罷了，養壞也不打緊，女兒玩得開(kāi)心就值。
這盆棉花的棉桃本來(lái)就快要成熟，將要吐絮?！皯腥嘶ㄅ琛碧峁┝顺渥愕乃?，才到曬太陽(yáng)的第七天，姬昭明就看到了自己期待多時(shí)的棉花。
正午陽(yáng)光下，翠綠的大葉子托著(zhù)，嬰兒拳頭大的雪團推開(kāi)遮擋多時(shí)的門(mén)扉，終于露出雪白的面龐。
姬昭明和娘親美美得吃過(guò)了午飯，正準備回屋午睡，在門(mén)口就瞧見(jiàn)了這位“白云美人”，樂(lè )的嗷一嗓子就跑了過(guò)去?；ㄅ璺旁诜块T(mén)屋檐下的臺階上，小女童伸手就把這一團給摘了。
夏婆子看著(zhù)小姐撒歡跑過(guò)去的樣子剛想樂(lè )，臉就僵了。
這盆白疊子養得很好，如今可算到好賞玩的時(shí)候，竟然這就沒(méi)了嗎？一邊心里可惜著(zhù)，一邊虛扶著(zhù)小姐，一只手還護在小姐肩膀的位置。這是提防著(zhù)怕姬昭明把棉花吃了。
不怪夏婆子以為姬昭明要吃棉花，她那嘴巴樂(lè )的，手送一下連拳頭都能吞了。
這可是太好太好的東西了，在歷史書(shū)上都是要單獨提的，工業(yè)革命的開(kāi)端都是搞的它。
利用起來(lái)的原理還簡(jiǎn)單，姬昭明都想好怎么“發(fā)明”珍妮機了。
先說(shuō)自己好奇怎么紡線(xiàn)，在旁邊轉悠一會(huì )兒，假裝絆倒摔跤，踹翻小紡車(chē)，然后指著(zhù)還能轉的輪子問(wèn)她娘親：“為什么就一個(gè)輪子啊，多放幾個(gè)輪子一起轉不行么？”。
這情節走向，太自然了，自己就是好奇的天真小女孩，娘親肯定是“試試不虧”、“女兒說(shuō)了那就整”，然后把課題交給魯工。齊活。
高低史書(shū)上得記一段吧，工農聯(lián)盟的基礎打好，我這個(gè)理科生算是對得起歷史和政治老師了。
高舉著(zhù)棉花在夏婆子面前揮了揮，姬昭明就舉著(zhù)跑去找娘親了。
杜文茵已經(jīng)躺好快要睡著(zhù)，聽(tīng)見(jiàn)女兒喊自己，剛睜開(kāi)眼，就瞧見(jiàn)藕尖似的小手舉著(zhù)一團白疊子。
“娘親快看，我種出來(lái)了！”姬昭明說(shuō)著(zhù)就伸出另外幾根藕尖，把棉絮揪了出來(lái)。苞葉直接扔給旁邊打扇子的知書(shū)，姬昭明恨不得把棉絮揪碎了。摘出的棉籽都小心翼翼得放在床邊，弄出了一點(diǎn)很干凈的棉團，展示給杜文茵看。
“真的和云朵一樣，軟軟的！像一團絨毛！”
沒(méi)有棉花的冬天并沒(méi)有凍到姬昭明，因為她這個(gè)富貴人家的大小姐穿的是絲綿和羽絨。絲綿就是蠶絲，作為夾層它的保暖能力和棉花不相上下，羽絨的保暖性更不必說(shuō)。過(guò)冬時(shí)姬昭明可是慶幸了無(wú)數次，沒(méi)有托生到普通人家……
夏婆子、知禮的生活水平在這個(gè)時(shí)代那也是挺不錯了，但也只是寶貝得穿了件填羊毛的背心。絲綢衣裳想都不用想，她們冬天穿的可是紙衣。
對，麻布衣服，夾層用弄得很軟的紙填充。保暖效果只有一些吧，當時(shí)就把姬昭明看哭了。她不知道說(shuō)什么好，也想不出好辦法，才一歲的小女孩，哭著(zhù)把丫頭婆子往自己的暖炕上拉，還不想放她們去做事。但任性沒(méi)用，當時(shí)的姬昭明最多、最多，也就是晚間喊冷多添炭、窩在陪夜的人懷里多睡會(huì )兒罷了。
那時(shí)候姬昭明就想過(guò)要找棉花，但一歲的小姐是沒(méi)機會(huì )做成這件事的。
她本來(lái)以為，還要好多年才能有個(gè)“搜羅奇花異草”的喜好，結果這么快東西就送到了眼前。她知道這不是一日之功，一兩年內還要看人受凍，但從明年開(kāi)始，耍賴(lài)、打滾或者撒嬌，她非得盯著(zhù)父母為她種成片不可。自己生在富貴人家少吃一份苦，有父母驕縱疼愛(ài)，只要能開(kāi)個(gè)好頭，讓家里人意識到好處，定能成的。
可惜姬昭明的這許多心思，杜文茵一點(diǎn)兒都沒(méi)感受到。
杜氏有疼寵女兒的心，卻想不出別的。剛開(kāi)的白疊子就這么摘了、糟蹋了，也沒(méi)關(guān)系。女兒還記得她父親說(shuō)的“像云朵”，還能聯(lián)想到羽絨，多么孝順、多么聰慧、多么天真無(wú)邪。
親娘不上套也正常。暗示引導沒(méi)用，沒(méi)關(guān)系，姬昭明還可以打直球，偶爾任性一下也很正常嘛。
“娘親，明兒喜歡這個(gè)白疊子。明兒還要種！種多多的，要塞滿(mǎn)院子，明兒要住在云朵里，要在云朵里睡覺(jué)嘛?！?/p>
第一次聽(tīng)女兒提出這么奢侈的要求，杜氏還沒(méi)有一口回絕，反過(guò)來(lái)逗她：“裝滿(mǎn)院子？那要種很多，到時(shí)候花盆擺的院子都放不下，明兒就沒(méi)有地方吃飯睡覺(jué)了?！?/p>
“那院子外面也種。我不管，我就要住在云朵里！明兒一定要睡在云朵里！”姬昭明說(shuō)著(zhù)就要開(kāi)始假哭，“娘不疼明兒了。娘親是不愛(ài)明兒了嗎？”
總之不管杜氏怎么哄，姬昭明就是不肯停。杜文茵保證許她種一院子的棉花，還都不行，非逼著(zhù)簽字畫(huà)押了不可。杜氏笑她：就算自己立字據亂寫(xiě)，她也不知道寫(xiě)的什么。
“等爹爹今晚回來(lái)，明兒就求爹爹替娘親做擔保，娘親就不能賴(lài)賬了?！?/p>
裝滿(mǎn)一院子的棉花，這個(gè)數量非得農莊里種才夠，公中不可能給姬昭明胡鬧，只能靠她爹娘的私產(chǎn)。想要足夠的棉花，非得拖著(zhù)她爹下水不可。
當晚，姬昭明還真的拿著(zhù)字據找了姬景行。讓姬景行在上面也簽字蓋章還不夠，還鬧著(zhù)要姬景行也寫(xiě)一張字據：承諾如果杜氏沒(méi)有交出足夠的白疊子，就由他補齊。必須讓潔白的棉絮可以裝滿(mǎn)二十個(gè)比姬昭明高的箱子。
姬昭明住在西側廂房，她的臥室大概是個(gè)3X4米的長(cháng)方形。要的數量不能太離譜，但姬昭明已經(jīng)留了心機。她要“潔白的棉絮”。
種白疊子摘得成熟的果實(shí)是籽棉，籽其實(shí)占了很多比重。她要求字據“一字不差”，就是要求去籽。姬昭明不知道具體得種多少地才能湊夠分量，不過(guò)她猜，只靠家里的小花房可能連零頭湊不夠。這個(gè)分量真想弄出來(lái)可不少，也就是這會(huì )兒忽悠她爹媽?zhuān)€姬景行是個(gè)說(shuō)到做到的人。
姬景行夫婦對棉花的產(chǎn)量確實(shí)沒(méi)什么概念，但再沒(méi)概念，二十個(gè)箱子還是有畫(huà)面感的。若是要二十箱糧食，那都得種好大一片地，更何況盆栽白疊子。
但他們架不住姬昭明嗓子都哭啞了還在求啊，平時(shí)捧在手心上的嬌兒，哭得脖子都紅了，還一個(gè)勁兒說(shuō)“求爹爹了，明兒以后每頓少吃半碗飯省著(zhù)，慢慢攢，慢慢還給爹爹行不行?！?/p>
姬昭明這回真是表演了一下任性到底。姬景行哄不好、講道理也講不通，有點(diǎn)喪失耐心了。
“胡鬧。你們別干看著(zhù)了，把小姐抱回去，到她休息的時(shí)辰了?！?/p>
姬昭明也急了，都已經(jīng)這么不要臉了，決不能鎩羽而歸。她抱著(zhù)姬景行大腿不撒手，小手還抓著(zhù)褲腳的布料。知禮上來(lái)拽她，她就使勁兒掙扎，一下子好大的力氣，腦袋磕到了凳腿上。知禮和夏婆子都嚇得跪下了。
杜文茵心疼得過(guò)來(lái)瞧：紅彤彤一大片，眼看著(zhù)就腫起來(lái)了。拽她又拽不動(dòng)，只能跪著(zhù)把姬昭明摟在懷里，“我的兒啊”，一聲聲得喊，也是要哭了。
“娘答應你，娘給你種，要多少都種?！?/p>
姬景行又心疼又生氣：“孩子不能嬌慣！她要十盆八盆就算了，哪有那么離譜的？她不懂事你不教，磕一下你就答應，回頭她要一屋金子你也給？溺子如殺子，難道我這個(gè)親爹要害她不成?！?/p>
杜文茵平時(shí)一向以夫為天，道理也都明白，可看著(zhù)姬昭明額頭全都腫著(zhù)，她不想管什么道理了。
“你瞧瞧她的頭，她自小乖巧，沒(méi)摔過(guò)沒(méi)碰過(guò)的，你怎么狠得下心？我知道，我知道，但我的心都要碎了……夫君不給我來(lái)給，我雖然陪嫁不多，莊子總還是有一個(gè)，就當提前給了她就是了！夫君你快答應了吧，今日是要我們娘幾個(gè)一起哭死在這兒么?！?/p>
大概懷孕真的對性格會(huì )有些影響，姬景行從沒(méi)想過(guò)，自己溫婉賢惠的妻子也能有這樣“不懂事的時(shí)候”。愛(ài)妻摟著(zhù)愛(ài)女，還懷著(zhù)一個(gè)，鬧成這樣他真不知道怎么辦好。
想先應著(zhù)糊弄姬昭明吧，偏她人小鬼大，又要自己立字據又要蓋印。天底下哪有這樣慣孩子的。若是個(gè)大些的皮小子，他這會(huì )兒肯定已經(jīng)請家法了?？扇缃瘛媸菦](méi)轍了。打不得罵不得，妻子這一胎本來(lái)就不穩當，再鬧下去怕出問(wèn)題。
姬景行只能點(diǎn)頭，期待第二天再找姬昭明談?wù)?。女兒可能就是這會(huì )兒扭著(zhù)性?xún)毫?，先晾一晾，再講道理就能懂事了。
后來(lái)，姬昭明當然是把不懂事兒進(jìn)行到底。姬景行提，她就跪：“爹爹要說(shuō)話(huà)不算話(huà)嗎？明兒真的很喜歡，明兒以后不會(huì )胡鬧，明兒懂事的?！?/p>
碰個(gè)軟釘子，姬景行很不高興：“明兒，爹娘知道你聰明，但不可以任性。觀(guān)賞之物不能吃穿，你要這么多，想過(guò)得占多少田地沒(méi)有？那些地本來(lái)能產(chǎn)多少糧食，夠多少人吃飽，明兒想過(guò)沒(méi)有？伺候花草還要更精細，收獲、取絮又要耗費不知多少人力，我兒一向心善，定不會(huì )忍心對不對？”
姬昭明心里在尖叫，誰(shuí)說(shuō)不能穿了，你就在這兒忽悠小孩！
她知道這次的要求確實(shí)有些出格了，但早做一年夏婆子她們就少受一年苦，平民百姓也早一年能受益。自家條件出得起，她還是堅持想拼一拼。
“爹爹，明兒真的很想要這個(gè)。明兒昨晚做了個(gè)夢(mèng)，下了好大好大的雪，明兒躺在云朵里，一點(diǎn)都不冷，可舒服了?！?/p>
看這會(huì )兒姬景行還有耐心，姬昭明決定加把勁兒忽悠。
“真的，暖暖的，軟軟的，躺在上面特別舒服。女兒知道這要求過(guò)分，要花好多銀錢(qián)，但女兒也想讓爹和娘躺在云朵里，明兒想讓爹娘也試試那樣舒服的感覺(jué)！爹爹就當是借給明兒的銀子，明兒以后慢慢還給爹和娘嘛?！?/p>
姬景行要被女兒的“孝心”氣笑了。感情她是“道理都明白，但是偏要做啊”。人小鬼大，不到兩歲的丫頭，虧她能想出來(lái)這樣“借錢(qián)孝敬”的主意。
為了孝敬自己，都學(xué)會(huì )舉債了，姬景行當然很感動(dòng)。
“明兒乖，孝心爹娘都明白，就不必做了?！?/p>
“爹爹，你答應好了的，不能反悔！娘也答應了的！銀子算我借的還不行嗎？”
“借你可以，但你拿什么還？你不是還要給弟弟做雕花搖床么，銀子攢夠了？”
姬景行不想再啰嗦了，軟的不行來(lái)硬的，給姬昭明一個(gè)教訓：“你若是非要不可，也行。占了土地就少了糧食，便從你的口糧里省。明日起，你不要吃飯了，除了回屋睡覺(jué)就都呆在祠堂里。不用你跪，在那兒好好反省就行。我知道你聰明有主意，那便去跟祖宗們講講，看祖宗們答不答應你禍害田地?！?/p>
“那祖宗們要是答應了呢？如何才算數？”
竟然要把一歲半的女兒關(guān)祠堂，他也不怕嚇壞自己，姬昭明都要懷疑親爹換芯子了。
姬景行沒(méi)想到，都這么說(shuō)了還沒(méi)嚇唬住姬昭明。只能強硬道：“三天，你要是提前求饒，以后就不許再提白疊子?！?/p>
“請父親把我的鋪蓋也搬到祠堂吧，若祖宗有什么教導，我也好就近聽(tīng)著(zhù)?！?/p>
不就是禁足，誰(shuí)怕誰(shuí)！撂下狠話(huà)，不等姬景行反應過(guò)來(lái)，姬昭明就告退離開(kāi)了。
等到第二日早上，餐桌上沒(méi)見(jiàn)到女兒，杜文茵用眼神問(wèn)著(zhù)身邊的夏婆子，平日里她早就接姬昭明過(guò)來(lái)了。
姬景行怕媳婦著(zhù)急傷身子，小心開(kāi)口：“夫人莫急，明兒同為夫打了個(gè)賭，那孩子現在正犟著(zhù)脾氣，先不用理，等到晚上她就會(huì )來(lái)認錯了?！?/p>
姬景行估摸著(zhù)女兒餓一天就會(huì )乖，沒(méi)成想第二日早上還是沒(méi)見(jiàn)著(zhù)女兒。杜氏蒼白著(zhù)臉，也吃不下東西了。瞧著(zhù)丈夫的臉色，杜氏也不敢說(shuō)什么。
待到晚上，杜氏強塞幾口小米粥，過(guò)不到一刻鐘就都吐了干凈。姬景行坐不住，去書(shū)房待了大半晚，又悄悄轉去祠堂外面。
祠堂常年有香火祭祀，姬昭明聞兩天已經(jīng)習慣，還覺(jué)得挺好聞的。有些餓，但桌案上的貢品她一點(diǎn)沒(méi)動(dòng)。
干呆著(zhù)無(wú)聊，一大家子的祖祖輩輩她都已經(jīng)認了個(gè)齊全。繁體字她不怎么認識，連猜帶蒙的看過(guò)兩圈，干脆抓了日常伺候祠堂的老伯幫她認人。
再然后，姬昭明干脆坐在蒲團上，小嘴巴無(wú)聲開(kāi)合講起自己的“棉花功德經(jīng)”。若是真的祖宗有靈，那把自己的計劃念叨念叨，你們可一定要保佑自己順順利利呀，這是利國利民的大好事！越說(shuō)越高興，三五年的計劃全都安排好了，連去籽的軋花機都想好怎么做了。
一開(kāi)始姬昭明還真沒(méi)想起來(lái)，是念叨產(chǎn)量的時(shí)候才意識到。二十箱子的棉花，不知道要種多少，自己要的是皮棉不是籽棉，取出的棉籽說(shuō)不定能把姬家在洛陽(yáng)外面所有田地都種滿(mǎn)棉花吧。取籽肯定都要好久，也不知道以前那些機械怎么去籽，好像是靠摩擦力和慣性？這得好好想想，不然棉花發(fā)霉了都挑不完籽兒。
然后，姬昭明就開(kāi)始在祖宗面前比比劃劃做課題了。
棉籽重些，但棉絮抓著(zhù)分不開(kāi)，得想想辦法。摩擦力在這兒怎么用??？古代軋花機好像是在桌上立一個(gè)架子，有滾筒要手搖的，也有腳踏的。為琢磨軋花機的原理，姬昭明單方面在祖宗們面前說(shuō)了一天。愁的小手搓衣角，才靈機一動(dòng)，皮制品抓棉花的摩擦力挺大的，用滾筒去帶著(zhù)轉，再反方向去剔棉籽，十有八九能成。
姬景行來(lái)看的這會(huì )兒，姬昭明已經(jīng)優(yōu)化好了：弄個(gè)腳踩能活動(dòng)的刀片，挨著(zhù)滾筒切線(xiàn)的方向反向使力，滾筒手搖就行，送棉、去籽，皮棉棉籽分作兩堆兒，就算是成了。
姬昭明自覺(jué)已經(jīng)“答辯”完畢，此時(shí)心滿(mǎn)意足，鉆進(jìn)被窩里準備休息。
姬景行許久聽(tīng)不到哭鬧聲，轉身回去睡了。
如此等到第四日吃早飯的時(shí)候，姬昭明才笑瞇瞇得出現，在杜氏旁邊陪著(zhù)她喝米湯。杜氏終于笑出來(lái)了，胃口也好，被哄著(zhù)多吃了一碗。
姬景行板著(zhù)臉看不下去，吃幾口就走了。事已至此，姬景行也不能再反悔阻止。
早飯后，在姬昭明期盼的目光下，杜氏喊了有經(jīng)驗的花匠、莊戶(hù)來(lái)，細細詢(xún)問(wèn)計算過(guò)要種的田地大小，定下了可稱(chēng)奢侈的安排。
這盆栽的棉絮產(chǎn)量，花匠只會(huì )按盆算，估摸不出。莊戶(hù)聽(tīng)說(shuō)要拿這稀奇盆景當菜種，更是一頭霧水不知道怎么估算。商量半天誰(shuí)都不敢說(shuō)準數，還要留些富裕。
最終計劃要種十畝地的白疊子。杜文茵惦記著(zhù)女兒三天未進(jìn)食的事兒，這會(huì )兒正心疼女兒的腸胃，加之她平時(shí)打理庶務(wù)只是查看賬本，具體收成并不算上心，所以顧不上心疼田地。
莊戶(hù)在田里呆了大半輩子，是心疼得不行，算計著(zhù)等收了以后還能搶種些菜彌補。這時(shí)候的莊戶(hù)心里忍不住埋怨主家胡鬧糟蹋田地，卻不知，日后自己恨不得帶著(zhù)全家來(lái)給主家磕頭。
他種的是祖祖輩輩沒(méi)想到過(guò)的好日子，還種出了自己一家人的前程
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