春雨初歇，第二天燕王和太子前往戶部，參加“親耕禮”。
每年春天，天子都籌備“親耕禮”，天子象征性地用鋤頭挖地種青苗，表達(dá)對(duì)農(nóng)業(yè)的重視。
這兩年皇帝疾病纏身，已經(jīng)無法下床。親耕禮，自然由太子代理。
“太子兄長(zhǎng)，二哥，御史都在旁邊看著，咱們可得認(rèn)真挖地。”恒王幸災(zāi)樂禍都嘲諷。
恒王由貴妃所生，和太子關(guān)系一向不睦。
御史院是恒王的地盤，御史們大多是恒王的親信。
今日御史的眼睛都盯著仔細(xì)，只要太子和燕王在種地上出了一點(diǎn)錯(cuò)漏，都會(huì)被御史記在書里，流傳后世。
太子不著痕跡看了眼恒王，眼底劃過殺意。
“太子兄長(zhǎng)，您別這么看我，弟弟好生畏懼?！焙阃鯎u晃手里的白玉扇子，笑得諷刺。
禮樂聲響，親耕禮開始。
剛下過雨，準(zhǔn)備好的田里泥土濕潤(rùn)。太子身穿祭祀服，腳踩到泥巴，差點(diǎn)滑倒。還是燕王眼疾手快，迅速攙扶，才避免了跌倒的鬧劇。
但太子卻連連咳嗽，咳出鮮血。
太子冬日生了場(chǎng)大病，開春后身體一直不好，吹不得大風(fēng)。
皇帝派來監(jiān)督的大太監(jiān)見狀，趕緊回宮請(qǐng)旨，皇帝傳來口諭，讓燕王代替太子種地耕種。
恒王暗中咬牙。
恒王知道，這是皇帝在敲打他——哪怕太子不能登基，還有燕王可勝任。
至于他恒王，永遠(yuǎn)不能稱帝。
“兄長(zhǎng)，您先歇息，這里交給我。”燕王將咳嗽的太子扶到一邊。
太子握住燕王的手：“元景，你從未種過地，能行嗎？”
燕王想到芳菲苑的菜地，他剛剛種了不少菜苗。那明媚活潑的女子，還手把手教他種地的姿勢(shì)和技巧。
沈薇做夢(mèng)也沒想到，她只是想爭(zhēng)寵，竟陰差陽錯(cuò)得到燕王更多的好感。
燕王薄*唇微勾，安撫道：“兄長(zhǎng)，放心。”
禮樂聲起，在百官的注視中，燕王代替太子進(jìn)行親耕禮。御史們一個(gè)個(gè)眼睛睜大，不放過一絲一毫，想要抓住燕王的錯(cuò)漏。
但他們都失望了。
燕王握鋤頭的姿勢(shì)特別標(biāo)準(zhǔn)。他挖地，栽種青苗，所有動(dòng)作都沒有錯(cuò)漏。
百官驚訝，對(duì)燕王佩服之極，不愧是賢德的燕王??！
病弱的太子望著在種地的弟弟，眼里滿是欣慰。
他知道自己的身體撐不了太久，這慶國(guó)億萬民生基業(yè)，還是要留給燕王的。
禮樂聲終止，親耕禮完美落幕。
御史無錯(cuò)漏可挑，只得硬著頭皮寫下對(duì)燕王的夸贊之詞。
恒王氣得牙癢癢，眸里一片陰沉。
...
黃昏日暮，心情頗好的燕王回到王府，和王妃共進(jìn)晚膳。今日親耕禮沒有出錯(cuò)，全靠沈薇的幫助。
他準(zhǔn)備今晚去見沈薇，再去看看他種的小白菜和蘿卜是否發(fā)芽，再和沈薇纏綿一番。
幾乎是迫不及待了。
“王爺?！蓖砩抛郎?，王妃溫婉地提醒燕王，“那芳菲苑的沈氏雖好，王爺也別忘了陪伴您的舊人。劉側(cè)妃昨日落水，王爺應(yīng)該好生關(guān)照才對(duì)?！?br>
燕王放下玉筷，看向王妃：“本王寵誰，不需王妃安排?！?br>
燕王不太滿意王妃的態(tài)度。
身為王爺，燕王想宿在哪里，想寵誰，都應(yīng)該由他自己做決定。
但王妃有時(shí)候，總會(huì)用一種“命令”的語氣指揮他。不像是他的妻子，更像是他媽。
實(shí)在逾越，令人不悅。
王妃后背一寒，這才意識(shí)到自己的逾越，嚇得趕緊站起來：“王爺，妾身知錯(cuò)?！?br>
燕王起身，離開王妃的院子。
王妃雙膝發(fā)軟，差點(diǎn)摔倒在地。她攙扶住劉嬤嬤的手，眼里浮起凄然和悲涼。
至親至疏夫妻，王爺待她越來越?jīng)霰×恕?br>
這世上的男兒，都薄情。
...
燕王離開王妃的院子，徑直沈薇的芳菲苑那邊走去。
走著走著，燕王想起他的青梅竹馬劉巧兒，童年相處的美好經(jīng)歷浮現(xiàn)眼前。
“也罷，先去明月院看看。”燕王轉(zhuǎn)道前往明月院。
富貴前去通報(bào)，劉側(cè)妃惶惶然走出來迎接。她大哭過幾場(chǎng)，眼睛腫得像核桃，面色憔悴。
“巧兒，本王來遲了。”燕王主動(dòng)上前，想要拉住劉側(cè)妃的手。
望著近在咫尺的俊美男人，劉側(cè)妃后背冷汗涔涔。別看燕王英俊非凡，溫柔繾綣，他登基后的手段實(shí)在可怕。
前世劉側(cè)妃被污蔑偷情，被污蔑陷害皇子，燕王看她的眼神比深淵還可怕。
男人，無情無義的生物！
危險(xiǎn)的男人，更要遠(yuǎn)離！
燕王握住劉側(cè)妃的纖纖玉手，她的手心有熱汗，撫上去黏膩。燕王心頭不喜，卻也沒有松開她的手，兩人走進(jìn)屋里。
劉側(cè)妃惶恐地給燕王倒茶，結(jié)結(jié)巴巴地說：“王爺，妾身...妾身身體還未恢復(fù)。今夜，恐怕不能伺候王爺。”
燕王見自己的女人，自然不全是為了魚水之歡，也可以蓋著棉被純聊天。
燕王道：“本王今晚只是陪陪你?！?br>
這些年來，燕王對(duì)劉側(cè)妃的感情淡了不少，但至少還是有點(diǎn)感情。劉側(cè)妃落水，他稍加關(guān)照，也算是情分。
劉側(cè)妃聞言，更加恐懼。
她知道自己的魅力，只要她想，王爺肯定會(huì)寵她?？汕笆揽膳碌慕?jīng)歷，歷歷在目。
她不能再出風(fēng)頭了！
“王爺...妾身身體實(shí)在難受。還請(qǐng)王爺，前往別處?！眲?cè)妃鼓足勇氣，再次拒絕燕王。
燕王臉色一寒。
他深深看了眼劉側(cè)妃，劉側(cè)妃渾身發(fā)抖。燕王何等聰慧，自然看出劉側(cè)妃的故意疏遠(yuǎn)。
人的容忍度是有限的。
燕王關(guān)心劉巧兒，自然也希望從劉巧兒這里得到回應(yīng)。
但劉側(cè)妃此番行為，把燕王心里對(duì)她的最后一點(diǎn)情誼，也都徹底消磨殆盡。
燕王起身，語氣聽不出喜怒：“你既然病弱，便好生養(yǎng)病。”
燕王拂袖離去。
劉側(cè)妃戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢送燕王離去。
院子門口，貼身丫鬟實(shí)在不理解，好奇問劉側(cè)妃：“主子，您為何要趕走王爺呀？看王爺離去的方向，又是芳菲苑。那沈氏最近春風(fēng)得意，咱們?cè)摵煤么齑焖匿J氣。”
劉側(cè)妃唇角劃過嘲諷：“沈氏現(xiàn)在雖是春風(fēng)得意，可將來摔下來，只會(huì)更慘?！?br>
只要她劉巧兒愿意，肯定能輕松奪回燕王的心。
她和燕王多年情誼，不會(huì)因?yàn)橐粋€(gè)剛冒出來的沈薇消失。
劉側(cè)妃記得清楚，前世，這出身貧寒的沈薇也得到燕王的寵愛，但也僅僅持續(xù)了一個(gè)月。
哪怕劉側(cè)妃不出手，沈薇也風(fēng)光不了幾日。
...
離開明月院后，燕王越想越氣。
他對(duì)劉側(cè)妃不薄，劉側(cè)妃病重的這兩年里，燕王還特意派了宮里的御醫(yī)為她治病。
如今劉側(cè)妃病好了，竟變得這般刻?。?br>
燕王身為皇子，天生尊貴，竟被一個(gè)側(cè)妃甩臉子，他眸色陰沉吩咐富貴：“降低明月院的份例，按侍妾的標(biāo)準(zhǔn)送?！?br>
富貴忙道：“是，奴才記下了?！?br>
富貴心里暗暗嘆氣。
這劉側(cè)妃簡(jiǎn)直是病糊涂了，王爺才是這后宅的主人。后宅女眷的吃穿用度，全都來源于王爺，王爺是王府的天。
劉側(cè)妃居然敢對(duì)王爺不敬，哎。
自尋死路啊。
離開劉巧兒的院子，燕王轉(zhuǎn)身往芳菲苑走去。芳菲苑門上的鯉魚夜燈換成了玉兔燈，在夜幕下顯得格外溫馨。
看著兩個(gè)別致的玉兔燈，燕王心情總算好了些，大步邁入芳菲苑。
沈薇還未入睡，她正在踩著梯子上屋檐，把掉落的小燕子放回燕窩里。燕王站在院子里，仰頭看夜幕下的沈薇。
她穿了件淺綠色的襦裙，素面朝天，烏黑頭發(fā)散在肩頭，側(cè)臉明媚又漂亮。掉落的小燕子被她放進(jìn)窩里，燕子張嘴嘰嘰叫個(gè)不停，似是在感謝。
“王爺，您回來啦！”沈薇站在梯子上，看到下面的燕王，她似乎頗為意外，趕緊順著梯子往下爬。
一不小心（實(shí)際故意），腳踩空。
沈薇發(fā)出尖叫。
燕王眼疾手快，穩(wěn)穩(wěn)地將她接住。沈薇嚇得發(fā)抖，像只受驚的小鹿。
她小心翼翼地觀察一圈，發(fā)現(xiàn)自己沒事后，沈薇重重松了口氣，她一臉崇拜地望著燕王：“王爺好厲害！多謝王爺救妾身！”