戌時一刻，前院。
緊閉的房門打開，謝循的身影出現(xiàn)。
正在同人說話的長風一驚，立馬噤聲，朝面前的小廝揮了揮手，讓他下去。
長風主動上前道：“主子，夫人那邊讓人來傳話，說宋姨娘那邊已經(jīng)收拾妥當，在等您了。”
男人不置一詞。
話落間，他已經(jīng)走下臺階，負手而立，長腿邁開，朝著外頭走去，欣長的影子在地面躍動，逐漸消失在院門口。
看方向，正是后院。
屋子里，已經(jīng)梳妝打扮完畢的檀音坐在床榻邊，捧著一本書翻看。
銀環(huán)從外頭進來，“姨娘，侯爺朝咱們院來了?！?br>
正捧著本避火圖，隨意瀏覽的檀音淡淡地嗯了聲，接著將書合上，交給銀環(huán)：“收起來吧?！?br>
這圖是王嬤嬤拿過來的，著重囑咐檀音仔細看，待會好好伺候侯爺。
檀音看了幾頁便沒了興趣。
避火圖檀音也看過，甚至內(nèi)容更加露骨大膽。
那是在普華山小院的五年里，每月檀音都會托人買幾本書回來，買的多了店家便會贈送，有一次夾層里便有一本避火圖。
起初檀音以為有人要害她，小心地將圖藏在箱底。
后來年歲漸長，小院日子漫長難熬，檀音能接觸了解山下的情況就更少了，閑來無事她便翻出來瞧瞧。
看得多了，便心如止水了。
不小心瞥見了里面隱晦又大膽圖畫的銀環(huán)圓臉一紅，眼疾手快地將其塞進了箱子里。
放好后，她看了眼檀音，見她面色如常，沒有絲毫羞澀神色，不禁心里佩服。
小姐不愧是小姐，看了如此露骨的東西也面不改色。
她將屋內(nèi)的布置檢查了一遍，忍不住問：“姨娘，奴婢聽聞侯爺性子果斷，殺過很多人，您不害怕嗎？”
檀音垂眸，柔嫩的手心輕輕撫過起褶的衣擺，“怕什么，即便是閻羅轉(zhuǎn)世，也沒有隨意取人性命的道理?！?br>
“何況再糟糕，能有方時誠糟糕？”
方時誠正是宋夫人娘家侄子的名諱，對他，宋府上下的女眷婢女都是避之不及，可見其糟糕程度。
銀環(huán)覺得這話很有道理，“也是，據(jù)說侯爺是個潔身自好，不近女色的美男子?！?br>
可比那個方家二世祖好多了。
聞言檀音輕笑一聲。
不近女色？
認為一個有妻有妾的男人不近女色，才是最大的笑話。
思索間，外頭傳來動靜，是下人請安的聲音。
錦服沉重，銀環(huán)連忙扶著檀音起身，朝門外走去。
主屋門未關(guān)，檀音一眼望見院中臺階下長身玉立的男人，一襲石青色鶴紋刻絲錦袍，月色下發(fā)絲如墨，身姿筆挺。
他靜靜地站在那，面容深邃冷肅，周身氣息錚然凜冽，腰間一白色玉玨隨著他的動作左右輕晃。
竟真是一美男子。
對上他那雙漆黑如墨的眼眸，檀音睫羽微顫，垂眼盈盈欠身，朱唇輕啟，清泠如玉的嗓音響起：
“妾身宋氏見過侯爺?！?br>
燈下看美人，檀音一身水紅色衣裙包裹身軀，蓮步輕移，腰間盈盈一握，瑩白如玉的肌膚在月色下如同皎潔的光暈，熠熠生輝。
轉(zhuǎn)眼間，男人已行至身前，周身縈繞著淡淡的檀香，腰間那枚玉佩晃動地更明顯了。
“起身?！?br>
疏冷低沉的聲乍起，謝循已經(jīng)抬腿跨過門檻，進了屋子，檀音緊隨其后。
下人們扣上門，散開了去。
屋內(nèi)，燭光瑩瑩，陳設(shè)簡單，空氣中彌漫著獨屬于女子的清香。
心中百轉(zhuǎn)千回，在見到謝循的那一刻，檀音改了策略。
謝循掃了眼屋內(nèi)，撩開衣擺，落座于花梨蓮紋扶手椅上，側(cè)頭目光落在安靜立在一旁的檀音身上。
“你叫什么？”他淡淡問道。
檀音垂眸：“妾身名喚檀音，今年十七?！?br>
謝循沉吟問：“你長姐說家里為你尋了一門親事，你不愿便回絕了?！?br>
檀音心口一沉。
宋姝華好端端地提這一茬做什么？
難道是故意想在侯爺心中留下她愛慕虛榮、攀龍附鳳的印象？
還是侯爺在介懷自己差點定親的事？
也是，男人似乎都不希望女人在成為自己女人之前，同別的男人扯上半點關(guān)系。
檀音一時拿不準，便如實道：“回侯爺，確有此事。”
聲音一頓，她又道：“但妾身不后悔?！?br>
聞言謝循沒有說話，落在檀音身上的幽深視線卻并未離去。
“方家表兄成日流連花巷賭館、好逸惡勞，妾身不愿嫁與這樣的人?！?br>
檀音說著，芙蓉面上的嫌棄溢于言表。
這話直白，倒也實誠。
“你心中可有怨？”
下意識抬眸，四目相對。
檀音抿唇錯開，“妾身不敢?！?br>
謝循：“是不敢還是沒有？”
檀音怔住，張口欲言，又陷入沉默。
微妙的氣氛四散，屋內(nèi)暫時陷入冷寂。
檀音捏著雪色帕子，貝齒咬唇，一股難以言說的情緒油然而生。
遲遲不見她開口，謝循眼底情緒難辨，冷然開口：“為何不說話？”
水潤的眸子里聚滿了淚水，眼圈泛紅，難言的委屈最終凝結(jié)成一句話：“侯爺心中已有答案，何苦還要追問妾身？”
說心中有怨是大逆不道，傳出去于檀音名聲有礙，尤其是傳到宋姝華耳中，明天便能責罰她。
若說不怨，未免太過虛假。
她不信謝循不知她庶女出身，不知她被驅(qū)趕出府五年，不知她是為了給長姐生子才入侯府.........
這些事落在旁人身上，心中不生怨的那是菩薩，而檀音不過是一尋常女子，無怨無悔便太假了。
若是起初便落下了心地善良、不爭不搶的印象，以后她爭了搶了怨了，在旁人看來，便是她的不對了。
既然知曉，依舊這樣問，那便是在試探了。
作為一朝權(quán)臣，閱人無數(shù)，是真話還是假話，謝循一眼便能辨認。
與其在這樣的人面前扯謊，不如一開始便如實交代。
但又不能太過直接，那就將問題拋回去。
她咬著紅潤如花瓣的唇，眸中淚水遲遲不落，偏偏她不敢眨眼睛，生怕淚水落下臟了妝面失了態(tài)。
于是只能睜著一雙水光瀲滟的桃花眸盈盈地望著謝循，眼底的情緒暴露無遺。
謝循深深地望著她，修長的手指撥弄著腰間的白玉玦，俊美威嚴的面容上神情淡淡，令人捉摸不透。
檀音緩緩垂眸，與此同時淚水如同斷了線的珍珠滑落，啪嗒一下，掉在地上，暈染出一朵朵花痕。
“妾身失言，請侯爺責罰。”帶著鼻音的腔調(diào)，無端令人心生憐惜。
女子面上鎮(zhèn)定，可輕顫的眼簾、發(fā)白的指尖似乎暴露了她的內(nèi)心。
像只不安卻強裝鎮(zhèn)定的可憐小貓。