無(wú)論外表多么光鮮，無(wú)論身著的衣裳多么華貴，都改變不了內(nèi)里糟污的事實(shí)。
他想起初見(jiàn)謝惜棠時(shí)的模樣。
少女梳著百合髻，水青色的發(fā)帶垂落，素手掀開轎簾，睜著一雙澄澈的眼睛望向他。
在她命人將他救下時(shí)，他還生出了一絲祈望。
這樣面善的姑娘，或許是有著一副軟心腸的。
可很快，他的妄想便被打破了。
他被帶到了牙行。
自六歲起，少年便開始流浪逃亡。
他輾轉(zhuǎn)過(guò)許多城池，數(shù)次被賣進(jìn)牙行，又想盡辦法逃出，他知道那是怎樣一個(gè)可怖的地方。
似他這般皮相尚可的，會(huì)專門隔出，供給貴人們?nèi)?lè)。
其中不乏癖好吊詭、磨人性命的。
少年眸光暗淡，身體的疼痛已經(jīng)不能激起他的反應(yīng)，他像是被剝離了軀體，肉身還在痛苦，意識(shí)卻縹緲了起來(lái)。
他忍不住想，接下來(lái)她要做什么呢？
先剜去皮肉，扯開傷口，看他鮮血淋漓，接下來(lái)該鞭打他了吧。
她好似沒(méi)有帶馬鞭，只帶了幾瓶藥。
少年漫不經(jīng)心地想，可能是些烈性勾纏的藥吧。
想看他丑態(tài)百出，像狗一樣乞求。
上一個(gè)對(duì)他用這種藥的人已經(jīng)被他殺了。
她也不會(huì)例外。
等身上的麻繩解開，他會(huì)割下她的頭顱，再懸掛在......
冰涼的觸感將少年的意識(shí)拉回。
古樸的草藥氣味讓他的腦子凝滯了一瞬，下意識(shí)偏頭去看。
卻被少女的聲音喝止：“別動(dòng)！”
嬌嬌軟軟的調(diào)子，即便是刻意壓沉，帶上怒氣，也依舊沒(méi)有什么威懾力。
少年的動(dòng)作卻奇異地停了下來(lái)。
那雙霧沉沉的眼睛盯著她，似是要將她整個(gè)人看穿，剖析出她的真正目的。
她穿著身鵝黃色的襦裙，粉白的小臉繃得緊緊的，舉著手中的小刀在燭火上來(lái)回炙烤，素白的手指扒開泛黑的傷口，對(duì)準(zhǔn)糜爛的肉塊挖下。
泛著烏色的皮肉被丟棄在淺口小碗中，少女動(dòng)作迅疾地抖出瓶中粉末，手臂呈環(huán)抱的姿勢(shì)繞到他身后，掌中布條展開，圍著他的腰腹包扎了起來(lái)。
少年垂眸，只能看見(jiàn)她毛茸茸的黑色頭頂，鬢發(fā)上的步搖隨著她的動(dòng)作晃了晃，綴著的瑩白珠子輕拍了下他的唇角。
清淡的香氣籠在鼻尖，他睫毛顫了顫，漆黑的瞳仁涌動(dòng)著復(fù)雜的幽光。
謝惜棠長(zhǎng)長(zhǎng)地舒出一口氣，鼻尖滲出細(xì)密的汗珠，濕潤(rùn)的發(fā)絲黏連在白色的頰邊。
這是她頭一次替人包扎。
她猜到這乞兒身上傷不少，可沒(méi)有料到他上身就沒(méi)有幾塊好肉。
新傷舊痕猙獰地盤踞在胸膛上，分外恐怖駭人。
謝惜棠看過(guò)許多醫(yī)書，自然能從傷口的外形、疤痕的走向判斷出是如何導(dǎo)致的。
正是因?yàn)樗宄?，所以才心驚。
鞭痕、刀傷、烙印、燙疤，左胸往下的位置還有一處很深的貫穿傷。
若非運(yùn)氣好，避開了致命位置，只怕早就命赴黃泉。
她眸子在少年臉上轉(zhuǎn)了一圈，心下微微一嘆。
瞧著也才十四五歲。
竟然受過(guò)這般多的磋磨。
前世他雖然站在謝映容那邊賣命行事，可總歸是在她死去之后才出現(xiàn)的。
謝惜棠就算是再遷怒，這筆賬也算不到小乞兒頭上。
她暗自將‘不順從便斷掉手筋’這一念頭消去，若他不愿效力，打發(fā)得更遠(yuǎn)些就是了。
謝惜棠臉上神情軟和了一些，蹲下身子，去查看他的腿腳下肢。
王婆子隨手找來(lái)的衣物比較寬大，少年又瘦得不剩二兩肉，褲管空蕩蕩的，隨手一捋便能將褲腿推至大腿根。
從她進(jìn)來(lái)開始，就在角落里裝木頭的少年突然掙扎激動(dòng)了起來(lái)。
他腳腕被麻繩牢牢捆住，自然逃離不開，但勁瘦的腰肢卻扭動(dòng)著，試圖避開她的手。
那雙陰郁的眸子陡然有了亮色，從脖頸到耳根皆被熏染成緋紅。
謝惜棠看懂了他眼里的羞憤，手指頓了頓，柔聲解釋道：“醫(yī)者心中并無(wú)男女之別，你不必不自在?！?br>
但很顯然，少年并不接受她的這套說(shuō)辭。
這種反應(yīng)也正常。
時(shí)人頗為在意男女大防，就連京都這等繁華地方之地，都沒(méi)有女郎中，頂多有幾個(gè)打下手的醫(yī)女。
小乞兒只怕是頭一次被女子療傷。
只是令謝惜棠訝異的是，她處理小乞兒上身傷口的時(shí)候，他還一副任君處置、半死不活的模樣，怎么現(xiàn)下突然在意起來(lái)了。
謝惜棠只好將他下面的傷暫時(shí)擱置。
“腿上的舊傷雖不致命，但拖久了會(huì)對(duì)往后行走有妨礙，我將你買來(lái)做護(hù)衛(wèi)，自然不能由你任性，讓銀錢打了水漂?！?br>
謝惜棠收拾了番地上的狼藉，用帕子將手指上的臟污擦拭干凈：“我給你三日時(shí)間，三日后若你仍不自己處理，便由我處置?！?br>
少年沉默地望著她。
騙子。
他爛命一條，面容淤腫，在牙行也是最低賤的貨色，身價(jià)還比不上她手中的一瓶藥粉。
若當(dāng)真珍惜銀錢，該對(duì)他不管不顧，只管打發(fā)他去干臟活累活才是，何必要耗費(fèi)心思，用上這般多的藥物，親自來(lái)替他療傷。
可如果不是為了銀錢，還能是為了什么呢？
想到某種可能，少年眸光顫動(dòng)，身體不由自主地繃緊，胸口像是盈了一團(tuán)滾燙的火，讓他的呼吸都急促了起來(lái)。
他死死地盯著少女柔美的側(cè)臉，眼底暗色翻涌，兩股念頭在腦海中打起了架。
一股念頭在說(shuō)，別妄想了，低賤的臭乞丐怎么可能收獲到他人的好心？這么多年的慘烈現(xiàn)實(shí)還不夠自己清醒嗎？
一股念頭虛弱地掙扎，萬(wàn)一呢，萬(wàn)一上天垂憐呢......
他口中的布團(tuán)突兀地被人取去，緊接著，在他還未反應(yīng)過(guò)來(lái)的時(shí)候，一塊糕點(diǎn)塞進(jìn)了他嘴里。
他嘗過(guò)最好吃的食物，也只是路人扔在他面前的半個(gè)燒餅。
里頭裹著醬菜，面皮帶著余溫，口感粗糙，還有些剌嗓子，對(duì)他而言卻有如珍饈。
而嘴里的這塊糕點(diǎn)，軟糯甜香，馥郁綿順，入口便化在唇齒間。
是他從未嘗過(guò)的好滋味。