我并不需要擔(dān)憂背叛的可能性。
型錄上也打著「只屬于您的女仆」這樣的標(biāo)語，并在底下說明，女仆機(jī)器人絕對(duì)不會(huì)有背叛主人的行為。
若是有個(gè)忠實(shí)、不會(huì)背叛又有能力的心腹待在身邊，我也能放心許多。
所以，我絲毫不在意金額的高低，一股腦兒地加上了許多額外功能。
在按下最終的確認(rèn)按鈕后，出現(xiàn)了選擇女仆制服的畫面。
我選了傳統(tǒng)女仆裝。
迷你裙款式根本是走火入魔的設(shè)計(jì)。
我煩惱了一下裙子的下襬長(zhǎng)度是該設(shè)定在膝上或是膝下，最后決定是只露出小腿的長(zhǎng)度。
「哎呀，看起來真可愛呢?！?/p>
看著完成藍(lán)圖的黛西表現(xiàn)出開心的模樣，讓我感到有些莫名其妙。
你的兒子可是買了個(gè)集個(gè)人性癖好于一身，而且還附加了性欲處理功能的機(jī)器人耶？
為什么還高興得起來?。?/p>
「若是能讓這臺(tái)機(jī)器人照料黎恩，那我們也能放心了呢?！?/p>
在黛西表示要讓女仆機(jī)器人照顧我后，克里夫也點(diǎn)了點(diǎn)頭。
「嗯，這下我們就了卻一樁心事了?！?/p>
我對(duì)雙親的言行和態(tài)度感到有些古怪。
于是我抬起臉龐問道：
「你們打算出遠(yuǎn)門嗎？」
克里夫稍稍抬起下巴，以一副光明磊落的態(tài)度說道：
「我在帝國本星──首都星買了間宅邸，我們夫妻倆將要移居到該地。你就以領(lǐng)主的身分，好好守下這座領(lǐng)地吧。而為了辦成這件事，有必要讓你在這份文件上簽名?！?/p>
「簽名嗎？」
這份電子文件能讓我繼承地位和領(lǐng)地等等諸多權(quán)力。
我看向在周遭待命的人們，而他們都是一臉茫然，代表這的確是不尋常的狀況吧。
──也是啦，他們可是打算將自己的所有財(cái)產(chǎn)讓渡給五歲的孩童啊。
確實(shí)是只能用異常來形容的狀況。
在我簽完名后，黛西取出了另一份電子文件。
「來，黎恩，這份也要簽名喔?！?/p>
那份文件的內(nèi)容，是要我每年定額繳交生活費(fèi)給住在首都星生活的雙親。
他們?cè)趯⒁磺凶尪山o我之后，就要搬去首都過日子是吧。
──真的是悲哀的雙親啊。
你們疼惜的孩子，其實(shí)是個(gè)轉(zhuǎn)生過來的人類。
里面裝的可是一個(gè)大叔啊。
一無所知的他們真是滑稽至極。
這對(duì)男女的地位和財(cái)產(chǎn)，都要被幾乎是個(gè)陌生人的我給全數(shù)奪去了。
如果這還不算悲哀的話，什么才叫悲哀呢？
雖說我已經(jīng)沒辦法將他們視為父母那般仰慕了，但對(duì)于這悲哀的兩人，就算繳交些生活費(fèi)給他們也沒什么關(guān)系吧。
「好的！」
即使心里不愿，我還是讓臉上展露了笑容。
我從這對(duì)什么都不曉得的雙親身上奪走了一切。
接著，我看向簽好名的電子文件，期待著今后的人生。
◇◆◇◆◇
幾天后。
黎恩的雙親在護(hù)衛(wèi)的陪同下，來到了領(lǐng)地的宇宙港。
在搭進(jìn)為他們特別準(zhǔn)備好的太空梭后，兩人便隔了一段距離就坐。
搭上裝潢得美輪美奐的太空梭出港后，中途會(huì)再轉(zhuǎn)搭宇宙船，前往帝國的首都星。
所謂的首都星，指的是帝國的中樞地帶。
帝國所治理的領(lǐng)土非常廣闊，支配的行星不計(jì)其數(shù)。
而其中成為國家中樞的，便是名為首都星的行星。
和位于邊陲地區(qū)的伯爵家相比，首都星的發(fā)展不可同日而語。
克里夫閱讀著電子報(bào)，以帶著幾分惱火的態(tài)度向黛西搭話。
兩人連視線都沒對(duì)上，看起來不像是相處融洽的樣子。
「居然拿人偶當(dāng)成禮物，你是不是太沒有身為母親的自覺了？」
對(duì)于丈夫的譏諷，黛西則是不當(dāng)一回事地啜飲紅茶。
兩人之間沒有絲毫的愛情。
他們就只是透過政治聯(lián)姻撮合而成的兩名貴族罷了。
「那只是個(gè)擁有我DNA的小孩罷了。如果是懷胎十月強(qiáng)忍劇痛生下的也就算了，那種不上不下的容貌實(shí)在是讓人疼惜不起來?！?/p>
黎恩是結(jié)合了兩人DNA所生下的孩子。
他并非黛西懷胎生下，而是透過科技所制造出來的試管嬰兒。
對(duì)兩人來說，黎恩就只是用來充作接班人的道具。
這回輪到黛西向克里夫問話：
「話又說回來，把那些后患全部推到一個(gè)五歲小孩的頭上，真的不會(huì)有問題嗎？」
「那你要代為承擔(dān)嗎？」
「開什么玩笑啊?！?/p>
黛西啜了一口紅茶后，開始抱怨起迄今的不滿：
「如果不是事前得知有這個(gè)計(jì)畫，我才不會(huì)嫁到這種鄉(xiāng)下地方呢。這種鄉(xiāng)下地方既窮困又充滿問題，讓人心生厭煩呀。不過，欺騙一個(gè)一無所知的小孩，多少還是會(huì)有點(diǎn)不好受呢。安排一個(gè)人偶隨侍在側(cè)，也算是我小小的良心發(fā)現(xiàn)吧？」
克里夫露出了笑容。
「有人偶陪侍的貴族，只會(huì)被眾人當(dāng)成笑柄罷了。如此一來，那孩子的這一生都會(huì)被人說盡閑話了啊?！?/p>
「又沒關(guān)系，反正那也和我無關(guān)了。只要黎恩當(dāng)上當(dāng)家，那就是他該負(fù)責(zé)的事了。」
在貴族社會(huì)里，要是身邊有著女仆機(jī)器人──也就是他們稱之為「人偶」的仿生人，是會(huì)產(chǎn)生問題的。
這個(gè)時(shí)代的貴族思潮，會(huì)輕視讓人偶隨侍在側(cè)的貴族。
「不過，這總比隨便找個(gè)傭人照料更為可信。畢竟咱們家連個(gè)正經(jīng)的騎士或家臣都沒有呀。況且，如果那孩子出了什么萬一，我們不就又得回來這里了嗎？我才不要呢?！?/p>
「這確實(shí)是教人敬謝不敏?！?/p>
黛西擔(dān)心的并不是黎恩，而是自己的將來。
「將爵位推給一個(gè)五歲的小孩子，真的不會(huì)出問題嗎？之后會(huì)不會(huì)惹人非議呀？」
她絲毫不擔(dān)心自己的孩子黎恩。
克里夫向空服員要了一杯酒，在接過酒杯后一飲而盡。
擺脫了一切束縛后，他看起來似乎心情大好，將領(lǐng)結(jié)松了開來。
「別擔(dān)心啦，類似的前例早就存在過了。況且，宮廷那邊也下達(dá)了許可，加上干這種事的貴族也不少，所以不會(huì)有問題的啦。在這個(gè)時(shí)代，不管是誰當(dāng)領(lǐng)主都沒什么差。畢竟不會(huì)有人覬覦那種邊陲到不行的領(lǐng)地，所以也不會(huì)有人說閑話的?！?/p>
這種將地位和財(cái)產(chǎn)推給五歲兒童的行為，受到了帝國的核準(zhǔn)。
雖然是異常的狀況，但這也是有理由的。
「畢竟帝國也不是很想理會(huì)和邊境有關(guān)的事。只要有個(gè)管理人存在，也愿意履行義務(wù)的話，他們就不會(huì)多說什么了。」
由于星際國家的規(guī)模太過龐大，是以治理相當(dāng)不易。
雪上加霜的是，就算確立了領(lǐng)土和統(tǒng)治方針，帝國也極少運(yùn)用人工智慧協(xié)助管理。
就算會(huì)加以運(yùn)用，也把持在最小限度之內(nèi)。
原因是這個(gè)世界的人類，過去曾差點(diǎn)滅絕在親手打造的人工智慧手上。
人類曾被人工智慧統(tǒng)治過。
不過，有一群人努力反抗，推翻了人工智慧的統(tǒng)治，而他們便是帝國的開國者。
為此，對(duì)于貴族來說，搭載了人工智慧的人偶──像是女仆機(jī)器人一類的載體，是一種礙眼的存在。
以貴族社會(huì)的風(fēng)潮來說，他們雖然會(huì)在有其必要時(shí)加以利用，但基本上還是會(huì)壓抑在最小限度。
太空梭出航后，黛西透過窗戶看向地面。
班菲爾德家所擁有的行星。
這里不僅缺乏活力，星球上的風(fēng)景也極為原始，讓人聯(lián)想不到此時(shí)已是人類能自由進(jìn)出太空的時(shí)代。
是一顆被刻意限制了文明發(fā)展的行星。
更糟糕的是，這顆行星還欠下了莫大的債務(wù)。
「在知曉領(lǐng)地實(shí)情的那一天，黎恩大概會(huì)火冒三丈吧?！?/p>
克里夫喝下烈酒，臉龐變得微紅。
「到時(shí)他也會(huì)像我一樣，把那個(gè)爛領(lǐng)地推給自己的孩子，然后逃往首都星的。」
就算拿到手也開心不起來的領(lǐng)土。
這就是班菲爾德伯爵家的領(lǐng)地。
◇◆◇◆◇
在雙親離開后，又過了一段時(shí)間的班菲爾德家宅邸里。
我以五歲的年紀(jì)當(dāng)上了伯爵，同時(shí)也成為支配一顆行星的男子。
「還真是當(dāng)上了有權(quán)有勢(shì)的人物……不對(duì)，是當(dāng)上國王了吧？」
在帝國之中，類似班菲爾德家的伯爵家族所在多有。
甚至可以說是多得難計(jì)其數(shù)。
因此，在帝國國內(nèi)，我只是眾多貴族的其中一員。
但只要待在領(lǐng)土之中，我就是這里的國王。
是集眾多權(quán)力于一身的獨(dú)裁者。
就在我待在辦公室里，坐在對(duì)于小朋友來說有些過大的辦公椅上時(shí)，管家布萊安捎來了報(bào)告。
「黎恩大人，女仆機(jī)器人已經(jīng)抵達(dá)了。」
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