范家的院子里頭站了個身著麻衣的中年男人，他個頭矮小，臉容消瘦帶了些刻薄，說話也顯得刻意：“大哥，我這也是擔(dān)心你，這才過來跟大嫂商量去找你。”
“找我？免了吧。我就是死在外頭，也用不著你來給我收尸，還是那句，快走！別逼我說出更難聽的話來！”
范公親自上陣，放出一家之主的氣勢，范二起初還爭辯幾句，后頭聲音越來越小。
繪之見老阿婆聽見那句收尸，便抽噎著哭聲漸漸起來，知道她這是傷心至極，眼眶一酸，心里也跟著難受，伸手扶住她的胳膊。
范婆被人扶住，抬頭看她，聲音沙啞的詫異的道：“你是？”
繪之心道：“我也不知道我是誰了?？礃幼?，范家無子，這往后的日子也不好過?！庇忠幌耄@世道，分明女人干活不少，可仍舊重男輕女，若自己是個男孩子，即便免不得要做活，卻不會被爺娘賣掉。若范家有個兒子，范婆也不會在范公才不見一日的功夫，便要被人磋磨。
許多絕戶之家，他們本身也許根本沒做過什么壞事，可還是要天然的被人看他不起，被鄙夷不說，晚景凄涼簡直是一定的。
心里嘆息一聲，她輕聲回范婆的問話：“我叫繪之。從前一直住在山里。”
范婆聞言點(diǎn)頭，聽著范公親自趕人，果真不一會兒，院子里頭的外人就走了個干凈。
拉牛車的老牛在門外探頭探腦，范公看見，臉上勉強(qiáng)擠出一絲笑，叫范婆：“你先會了車錢。”
繪之便趁機(jī)松開扶著范婆的手。
范婆出門付賬，院子里頭便剩下繪之跟范公。
當(dāng)下，既尷且尬，繪之也不知該說些什么，她見范公臉色不好，就走了兩步，將石桌旁邊的一只板凳拿了過來，放到范公身旁，默默請他坐了。
范公嘆息道：“本想叫你下來過幾日舒心日子，可沒成想我這才兩日功夫，家里險(xiǎn)些就不成家了。也怪父母，教導(dǎo)二弟，多是溺愛，我年輕時候，憤恨無能，說了大話，說若是生兒如二弟，不如不生，估計(jì)佛祖生氣，我跟老妻，晚景凄涼嘍……”
他心里其實(shí)還是愿意繪之留下，可今日之事一出，又覺得實(shí)在無甚臉面再將這些話說出口。
繪之呢，自己是個女兒，她便有心頂起家業(yè)，可這個世道也是不允，因此也不知該做何答，一時心里也是退縮。
范婆會了賬，同趕車的老農(nóng)一起將車上的東西往家里搬，繪之見了，自去搭把手。
范公越發(fā)的喜他這份眼力勁。
若是天底下的孩子都如此一般無二，他也不會這般難舍。范二的兒子，就是他親侄子，上去些日子，見他摔了一跤，竟然站在不遠(yuǎn)處拍手跺腳的叫好，還說什么“家產(chǎn)遲早是他的”。當(dāng)時氣得范公心想，哪怕自己敗光了，也不給他留一絲一毫。
這卻又是氣話，若不是實(shí)在經(jīng)歷，誰又知道自己何時死，敗光了家產(chǎn)，自己尚且還活著，卻又不值當(dāng)了。
所以，說來說去，還是得有個繼承人，凡事就不會總想到絕處了。
一時又想，若是早年能有個女兒，現(xiàn)在的情形也能好些，大不了硬是留下他當(dāng)贅婿呢……
范婆跟繪之將東西收拾到墻根，繪之單拿出那籃子野草，對范婆說：“范老伯在山中犯病，吃了這個，好受了些，所以挖了幾棵幼苗，栽種到家里，以后不舒坦的時候不妨嚼一嚼?！?br>
范婆一聽范公犯病，先是一驚，扭頭就去看范公。
范公忙道：“先時是走路累得，一時不察。”又嗔怪繪之：“你這孩子，才說你老成，差點(diǎn)嚇到你阿婆?！?br>
范婆先是疑惑繪之的身份，現(xiàn)在聽范公這樣說，便猜測難不成是繪之救了自己相公？不過她看繪之的目光卻更加溫和，也不多問，說：“我先刷鍋，咱們吃飯?jiān)僬f?！?br>
繪之問范公：“范老伯，它們栽到哪兒合適？”
范公想了想，指著南墻根兒，對繪之道：“那邊的地兒洼些，太陽也難曬到，不如就栽那兒?！?br>
繪之當(dāng)然沒意見，在墻根處尋了鐵锨，自去刨了幾個淺淺的坑，先把小苗兒栽種起來。
她做事認(rèn)真仔細(xì)，像照看朋友一樣，細(xì)心的培土，那些帶著泥土的幼苗下到土里，竟然沒有一點(diǎn)蔫樣，仍舊精神十足。
范公下山辛苦，回到家又經(jīng)過一場吵鬧，此刻緩過勁來，看見繪之的樣子，有些頹敗的臉上不由自主的露出一絲笑容。雖然繪之照顧的只是幾株小苗，可他還是從心底生出一種受到重視的歡喜。
扶著膝蓋站起來，他緩步走到灶房里頭。
多年的夫妻，他自是知道老妻現(xiàn)在有一肚子疑問，正好，他也想找她商量商量。
兩個人在灶房一通嘀咕，范公將自己一路的遭遇說了，范婆自是先擔(dān)心他，啐道：“本就知道自己有那毛病，怎還跑那么遠(yuǎn)去？也不怕……”
她心里雖然慶幸，卻著實(shí)后怕，不過訓(xùn)完了范公，也就揭過去了，兩個人都這般年紀(jì)，其實(shí)看的開。
“虧了那女娃子，要不是她，我這里也是早晚的事兒！她這可是救了我們兩條老命。你尋思怎么謝她？我看她也不像過的好的樣子?！狈镀疟銌?。
這下輪到范公吃驚：“你說啥么，分明是個男娃，怎么說女娃？”
范婆白他一眼：“這都看不出，真真白念了那么多書，吃了那么多鹽?！?br>
范公伸出腦袋去看，見繪之正提了一小桶水在澆南墻根的小菜地，又將頭縮回來：“怎么是個女娃？”
范婆嘆了口氣。這世道，當(dāng)然是男娃比女娃好混的。
范公喃喃：“本想著上蒼垂憐，叫我撿一個兒子回家養(yǎng)老，可見，老天爺還是怪我早年耿介太過?。 ?br>
他這樣一說，范婆心里也不好受，兩個人年輕時候恩愛，到老關(guān)系也很好。命中無子，范婆本應(yīng)被休棄，可范公硬是將無子的緣由攬?jiān)谧约荷砩希镀胚@才少受了磋磨。
不過范婆卻也知道，既然相公傷心著，那她就不能再傷心了，更要打起精神來安慰他，便用胳膊拐了他一下：“你又說什么話？！要不是人家救你，你這會兒指不成在哪兒呢。這還不是老天爺開眼？！女娃又咋了？女娃我照樣稀罕，我看她比老二家那幾個狼崽子要好多了！”
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